A Contabilidade é a principal fonte de informações de uma empresa, pois estuda o comportamento das riquezas do patrimônio das entidades. Seu objetivo é transmitir informações úteis aos usuários internos e externos de modo a auxiliar os gestores nos processos decisórios. Sendo assim, a contabilidade divide-se em duas vertentes, a financeira para o agente externo e a gerência para o agente interno.
A contabilidade financeira envolve os processos tradicionais de escrituração contábil e dos fatores tributários e societários vigentes. O objetivo da contabilidade financeira, tendo como premissa dados históricos, é emitir para os usuários internos e, principalmente, para os externos, relatórios padronizados visando à transparência das informações. A contabilidade financeira é regulamentada por normas e princípios contábeis e sua base de mensuração é a moeda corrente.
Embora as contabilidades financeira e gerencial atendam necessidades diferentes de informações, ambas são complementares, pois a contabilidade gerencial utiliza as informações apresentadas pela contabilidade financeira, a fim de potencializar os resultados.
A principal função da contabilidade gerencial é transmitir informações relevantes para auxiliar os administradores da empresa no processo de tomada de decisões. Permite maior segurança no estabelecimento de metas, controles e avaliações de desempenho. A contabilidade gerencial é mais flexível, deste modo, tem maior liberdade frente aos princípios contábeis tradicionais. Em seu processo, a contabilidade gerencial utiliza um sistema integrado de gestão empresarial, o qual trata as informações gerando um banco de dados e a partir disto, adota critérios razoáveis de mensuração para o ativo (bens e direitos) e o passivo (obrigações), resultando em informações íntegras, confiáveis e relevantes.
Em síntese, tem-se que, a principal diferença entre a Contabilidade financeira e a gerencial, é que a primeira utiliza dados históricos, ou seja, controla o que já aconteceu, enquanto que a gerência é preditiva, pois utiliza informações correntes voltadas para o futuro. Nesse sentido, é importante ressaltar que cada empresa tem uma necessidade diferente de informações, sobre o seu passado e sobre o futuro e essa necessidade está atrelada ao seu porte e o tipo de negócio em que está inserida.
